Axolotl

 

• Axolotl berasal dari bahasa Nahuati, yang berarti monster air atau salamander Meksiko adalah salamander neotenik yang berhubungan dekat dengan salamander harimau. Axolotl termasuk hewan amfibi. Hewan ini sering digunakan dalam penelitian ilmiah karena mereka mampu meregenerasi hampir seluruh anggota tubuh. Kemampuan ini membuat sebagian orang menganggap axolotl sebagai hewan yang luar biasa.

Pada tahun 2010, Axolotl air hampir punah karena urbanisasi di Ciudad de Mexico dan polusi air. Ikan dari luar Meksiko seperti tilapia Afrika dan karper Asia, juga memakan axolotl muda dan sumber makanan utamanya. Akibatnya, axolotl saat ini termasuk ke dalam daftar merah spesies yang terancam punah.

 

• Ciri-ciri fisik axolotl

Dikutip dari BBC Science Focus Magazine, axolotl dewasa memiliki panjang tubuh sekitar 30 cm, dari ujung hidung hingga ujung ekor, dan berat badannya sekitar 300 gram. 

 

Axolotl memiliki tubuh yang gemuk dan pendek. Di kepalanya, terdapat surai dalam bentuk enam insang berbulu. Insang tersebut, yang juga terdapat pada spesies amfibi muda lainnya, memungkinkan axolotl untuk mengekstrak oksigen dari air sehingga mereka bisa bernapas. 

 

Selain memiliki insang, axolotl memiliki paru-paru yang sangat kecil, yang terkadang digunakan untuk mengambil sedikit udara di permukaan. 

• Makanan Axolotl

Makanan Axolotl di alam liar adalah cacing, siput, krustasea, ikan kecil dan amfibi. Axolotl juga hewan kanibal. Mereka akan saling menggigit jika tidak ada cukup makanan yang tersedia. 

Axolotl yang dipelihara sebagai hewan peliharaan atau di penangkaran biasanya diberi makan cacing, udang, atau potongan ikan. 

Karena axolotl memiliki gigi yang belum berkembang, mereka menggunakan metode 'vakum' untuk makan, yaitu mengisap apa pun yang cukup ke dalam mulut mereka.

• Habitat Axolotl

Dikutip dari Live Science, axolotl liar hidup secara eksklusif di sisa-sisa Danau Xochimilco dan kanal-kanal yang mengarah ke sana di tepi selatan Mexico City.  

Axolotl juga pernah tinggal di Danau Chalco, salah satu dari lima danau besar di Mexico City, tempat suku Aztec kuno menetap. 

Tetapi, semua danau tersebut kecuali Xochimilco, dikeringkan pada tahun 1970-an untuk mencegah banjir dan untuk memungkinkan perluasan kota.

• Cara Axolotl Berkembangbiak

Axolotl merupakan makhluk soliter, mencapai kematangan seksual pada usia satu tahun. Musim kawin Axolotl di alam liar biasanya pada bulan Februari. 

Axolotl jantan akan mencari betinanya menggunakan feromon dan melakukan tarian "hula" dengan menggoyangkan ekor dan tubuh bagian bawahnya.  Lalu, Axolotl betina menjawab dengan menyenggolnya dengan moncong. 

Axolotl jantan menyimpan spermatofor (paket sperma) di dasar danau. Axolotl betina mengambil dengan kloakanya untuk membuahi telurnya. Betina dapat bertelur hingga seribu telur (meskipun rata-rata sekitar 300 telur) pada tanaman atau batu, yang melindungi mereka dari pemangsa.  

Setelah dua minggu, telur axolotl menetas dan tanpa perawatan orang tua, larva akan lepas dan berenang sendiri. 

Terdapat teori mengapa Axolotl tidak berubah tampilan saat dewasa, karena habitat asli mereka tidak pernah kering sehingga Axolotl tidak harus menukar sifatnya.